Het vliegverkeer rond de luchthaven van Vilnius werd gisteravond tijdelijk stilgelegd vanwege tientallen heliumballonnen in het luchtruim.
De ballonnen werden ingezet om sigaretten te smokkelen uit buurland Belarus. De luchthaven ligt ongeveer dertig kilometer van de grens met Belarus, waar de ballonnen normaal gesproken voor weersvoorspellingen worden gebruikt. Door dit incident werden vluchten omgeleid naar andere luchthavens in Litouwen en Polen.
Enkele weken geleden ontstond er al een vergelijkbare situatie, waarbij tientallen vluchten werden vertraagd en duizenden passagiers urenlang moesten wachten. Naast dit voorval in Vilnius, is het vliegverkeer op verschillende andere Europese luchthavens recent ook verstoord, onder meer door drones in het luchtruim boven Kopenhagen, Oslo en de Baltische staten. De herkomst van die drones is nog onbekend, maar het incident met de heliumballonnen in Vilnius lijkt hier los van te staan.
