De Verenigde Naties vieren hun 80ste verjaardag, maar de organisatie staat voor grote uitdagingen.
Interne verdeeldheid tussen de 193 lidstaten is diep, terwijl grote landen zoals Amerika, China en Rusland steeds meer invloed uitoefenen. De VN krijgt te maken met stevige bezuinigingen; voor komend jaar staat een korting van 15 procent op de begroting gepland, met name het mensenrechtenwerk wordt hierdoor geraakt. De Amerikaanse regering onder leiding van Donald Trump heeft veel van haar financiële bijdragen aan de VN stopgezet, wat een groot gat slaat in de begroting.
Trump heeft herhaaldelijk kritiek geuit op de VN en kiest er bewust voor om op eigen initiatief te handelen, in plaats van via de VN. Hierdoor ontstaat er ruimte voor China en Rusland om hun invloed binnen de organisatie te vergroten, wat het werk aan vrede en mensenrechten verder bemoeilijkt. Voormalig VN-secretaris Ban Ki-moon benadrukt het belang van samenwerking tussen landen, ondanks de huidige spanningen en financiële problemen binnen de organisatie.
