De Nederlandse Vissersbond uit zorgen over het imago van Nederlandse vissers in buurlanden vanwege het uitschakelen van verplichte volgsystemen, zoals AIS.
Dit gebeurt geregeld om visrijke gebieden niet prijs te geven aan concurrenten, maar leidt tot verdenkingen van illegale visserij en zelfs drugssmokkel. Onlangs toonde een Duitse tv-reportage een Nederlands schip zonder zichtbare AIS in een gebied waar het niet mocht vissen. Duitse vissers voelen zich benadeeld door deze illegale concurrentie, omdat dit hun vangst en marktprijzen negatief beïnvloedt.
De Vissersbond benadrukt dat het uitschakelen van volgsystemen ernstige gevolgen kan hebben, waaronder imagoschade, juridische problemen en het vervallen van het recht op beperking van aansprakelijkheid bij ongelukken. Ook kunnen verzekeraars weigeren uit te keren wanneer de AIS uitstaat. De bond roept vissers op zich verantwoordelijk en transparant te gedragen in buitenlandse wateren.
Eerdere incidenten in Denemarken koppelen Urker kotters aan drugssmokkel, wat de zorgen vergroot over de reputatie van de sector.
