In de Ierse regio Donegal kampen duizenden huishoudens met ernstige schade aan hun woningen, veroorzaakt door betonblokken die te hoge concentraties van de mineralen pyriet en pyrrhotiet bevatten.
Deze mineralen leiden bij contact met vocht tot chemische reacties, waardoor het beton uitzet en afbrokkelt. Huiseigenaren, zoals Ali Farren en Patrick McLaughlin, zien hun woningen langzaam onbewoonbaar worden, terwijl de overheid maar traag reageert. Veel getroffenen blijven achter met hoge kosten en onzekerheid over compensatie.
Het probleem ontstond tijdens de bouwhausse aan het begin van deze eeuw, waarin betonproducenten de regels negeerden en overheidscontrole ontbrak. Inmiddels heeft de Europese Commissie een procedure gestart wegens nalatigheid. Officieel lopen de schattingen van getroffen gebouwen uiteen van 7.000 tot mogelijk 30.000.
Lokale bewoners voelen zich in de steek gelaten en hebben uit protest een politieke partij opgericht die inmiddels vertegenwoordiging heeft in de gemeenteraad en het nationale parlement.
