HEERHUGOWAARD - Of er nu een snotje bij je neus zit, een prijskaartje uit je trui hangt of een restje spinazie tussen je tanden kleeft, Johan Veldberg (64) uit Heerhugowaard zal het niet nalaten om je erop te wijzen. In de loop der jaren heeft Johan zich dit sociaal attenderen zo eigen gemaakt dat hij zonder enige vorm van plaatsvervangende schaamte mensen kan wijzen op iets ongemakkelijks. Zo zegt Johan dagelijks tegen willekeurige mensen op straat dat ze lelijk zijn.
“Natuurlijk zou je zo’n opmerking over iemands uiterlijk ook voor je kunnen houden, maar ik vind dat je dan te veel met jezelf bezig bent”, reflecteert Johan. “Iets grappigs of ongemakkelijks signaleren bij een medemens en daar vervolgens niks mee doen, is tamelijk asociaal en neigt zelfs naar leedvermaak. Het is daarom altijd goed om jezelf te blijven verplaatsen in de ander en je af te vragen: hoe zou ik het vinden als ik heel de dag over straat ga als een misvormd gedrocht en niemand mij daarover aanspreekt? Precies, dan voel je je waarschijnlijk vreselijk in de zeik gezet.”
Hoewel Johan door de meeste mensen die hij aanspreekt vriendelijk wordt bedankt voor zijn oplettendheid, vallen zijn goedbedoelde attenties lang niet bij iedereen in goede aarde: “Er zijn weleens mensen erg kwaad op mij geworden. Van die mensen die dan gaan schreeuwen en dreigen met geweld. Meestal blijf ik dan rustig en geef ik in alle openheid terug dat hun woede ervoor zorgt dat ze nóg lelijker zijn. Dat maakt de sociale situatie niet per se veiliger, maar wel eerlijker. Als die mensen aan het einde van de dag thuiskomen en in de spiegel kijken, hoop ik dat ze terugdenken aan ons gesprekje en beseffen dat ik ze een dienst heb bewezen.”
