Veertien burgemeesters uit Twente hebben gezamenlijk een brandbrief gestuurd aan demissionair ministers van Justitie en Volksgezondheid.
Zij pleiten voor strengere wetgeving om sektes en gesloten groeperingen aan te pakken. Volgens de burgemeesters ontvangen gemeenten vaak als eerste signalen van misstanden, maar ontbreekt het hen aan de juridische middelen om effectief op te treden. Aanleiding voor de brief is onder meer het recente onderzoek naar sekte Pater Pio in Tubbergen, waar kinderen spraken over misbruik, psychische terreur en homogenezing.
Ook andere sektarische groeperingen zoals die rond gebedsgenezer Jelthe Kloens en de evangeliegemeente De Deur in Zwolle worden genoemd. De burgemeesters willen dat psychische dwang, manipulatie en financiële uitbuiting strafbaar worden. Zij waarschuwen daarnaast voor een zogenoemd waterbedeffect, waarbij sektes naar Nederland kunnen uitwijken als de regelgeving hier achterblijft bij buurlanden zoals Frankrijk, Engeland en België.
