In de Argentijnse Andes is een fossiel van een nieuwe dinosaurussoort ontdekt die belangrijke inzichten biedt in het ontstaan van langnekdinosauriërs.
De soort, benoemd als Huayracursor jaguensis, leefde ongeveer 230 miljoen jaar geleden en behoort daarmee tot een van de oudste ooit gevonden dinosauriënfossielen. Het fossiel, dat opvallend compleet is, werd gevonden op een hoogte van 3000 meter in een weinig verkend gebied. Met een lengte van circa 2 meter en een gewicht van ongeveer 18 kilo had het dier al een aanzienlijk langere nek dan andere dinosauriërs uit het Trias.
Dit suggereert dat de kenmerken die kenmerkend zijn voor sauropoden – later uitgroeiend tot de grootste landdieren ooit – veel eerder ontstonden dan voorheen werd aangenomen. De vondst opent nieuwe mogelijkheden voor verdere ontdekkingen in deze regio en wordt gezien als een belangrijke referentie voor toekomstige studies over de vroege evolutie van dinosauriërs.
