Uit nieuw wetenschappelijk onderzoek blijkt dat wereldwijd meer dan een derde van het gletsjerijs onherroepelijk zal verdwijnen, zelfs als de opwarming van de aarde beperkt blijft tot de huidige 1,2 graden Celsius.
Bij het huidige klimaatbeleid wordt verwacht dat driekwart van het gletsjerijs verdwijnt, waarbij Europa—met name Scandinavië en de Alpen—hard geraakt wordt. De veranderingen verlopen traag: veel gletsjers zullen pas over honderden tot duizenden jaren volledig weggesmolten zijn. Dit draagt aanzienlijk bij aan de zeespiegelstijging, waarmee Nederland onder andere rekening moet houden. Regionaal zorgt het verdwijnen van gletsjers voor minder beschikbaar zoet water, bijvoorbeeld voor landen als India. Toch blijft redding deels mogelijk als de wereldwijde temperatuurstijging beperkt wordt tot 1,5 graad Celsius.
