De Europese Commissie stelt strenge maatregelen voor om de staalindustrie binnen de EU te beschermen tegen goedkope import, met name uit China.
Het voorstel omvat een verdubbeling van de importheffing op staal van 25 naar 50 procent en een halvering van de hoeveelheid staal die vrijgesteld is van deze heffing tot iets meer dan 18 miljoen ton per jaar. Deze maatregelen moeten de zwaar onder druk staande Europese staalsector, die te maken heeft met hoge energieprijzen, dalende vraag en oneerlijke concurrentie door dumping, ondersteunen. Eurocommissaris Wopke Hoekstra benadrukt dat de maatregelen essentieel zijn om de industrie in leven te houden, terwijl de Europese staalbedrijven de voorstellen toejuichen.
Tegelijkertijd bestaat bezorgdheid binnen verwerkende industrieën over mogelijke hogere kosten, wat de prijzen voor consumenten kan beïnvloeden. De Commissie hoopt zo ook een handelssamenwerking te stimuleren met de VS, waar vergelijkbare heffingen gelden om overproductie, vooral uit China, tegengaan. Tegelijk waarschuwen economen voor mogelijke nadelen zoals verminderde efficiëntie door minder concurrentiedruk.
Het Europees Parlement en de lidstaten moeten nog akkoord gaan met het plan, dat uiterlijk volgend jaar zomer ingevoerd moet zijn.
