De Chinese speelgoedfabrikant Pop Mart geniet wereldwijd grote populariteit met de Labubu-poppen.
Voor winkels van het merk staan regelmatig lange rijen fans, die hopen een van de gewilde poppen te bemachtigen. De aantrekkingskracht wordt versterkt door het gebruik van 'blind boxes', waarbij kopers vooraf niet weten welke pop ze krijgen, wat tot spanning en verzamelwoede leidt. Op sociale media tonen gebruikers beelden van het uitpakken van deze dozen en zelfs beroemdheden zoals Kim Kardashian en Rihanna zijn met Labubu-poppen gesignaleerd.
De waarde van de poppen stijgt vooral bij zeldzame en exclusieve exemplaren; een verzamelaar betaalde onlangs zelfs 131.000 euro voor een uniek exemplaar. Labubu werd in 2015 bedacht door de kunstenaar Kasing Lung, die deels opgroeide in Nederland. Zijn poppen zijn geïnspireerd op Noordse mythologie.
In China is er enerzijds trots op het internationale succes, terwijl er anderzijds kritiek is op de verkoopstrategie met blind boxes, wegens zorgen om gokgedrag bij kinderen. Pop Mart meldde een winstgroei van 350 procent in de eerste helft van dit jaar en het bedrijf is inmiddels ruim 40 miljard euro waard.
