ZALTBOMMEL - “Ik weet dat mensen denken: het is maar een pompoen. Maar voor mij symboliseert dit de kracht van doorzettingsvermogen, innovatie en menselijk vernuft. Kijk, sommige mensen zetten zich in voor duurzaamheid, anderen voor vrede. Ik heb dit gedaan.”
Voor Pepijn Schiften (42) uit Zaltbommel werd een droom werkelijkheid. Hij kweekte de grootste pompoen van Gelderland: 163 kilo zuiver oranje trots. “Ik zie deze pompoen als mijn levenswerk”, vertelt hij. “Als kleine jongen keek ik al gefascineerd naar pompoenen. Waar anderen een succesvol artiest wilden worden, of arts, wist ik al heel snel dat mijn ambitie lag in het kweken van een zo groot mogelijke pompoen. En nu is het eindelijk zover: ik heb iets geweldigs nagelaten aan deze wereld.”
Volgens Schiften heeft zijn pompoen niet alleen zijn eigen leven veranderd, maar ook dat van anderen: “Ik merk dat ik andere mensen inspireer met mijn prestatie. Ze kijken naar die pompoen en denken: wauw, misschien kan ik ook iets bereiken. Misschien niet op dit niveau, maar toch iets.”
Wat zijn volgende doel is, weet hij nog niet precies: “Misschien ga ik iets doen met courgettes. Of een boek schrijven over mijn mentale reis als pompoenkweker. Maar eerlijk gezegd denk ik dat ik mijn piek al heb bereikt.”
