Voormalig VVD-leider Hans Wiegel is overleden.
Wiegel maakte faam in de jaren zeventig als fel oppositieleider tegenover het kabinet-Den Uyl. Met zijn populistische stijl wist hij de VVD tot een brede volkspartij te transformeren. Zijn debatten kenmerkten zich door gevatte oneliners, waaronder de legendarische uitspraak tijdens een debat met Den Uyl: "Sinterklaas bestaat, daar zit hij." Deze benadering leverde de VVD onder zijn leiding een ongekende zetelwinst op. In het kabinet-Van Agt fungeerde Wiegel als vicepremier, maar zijn succes bleef achter bij zijn oppositietijd. Hij stond bekend als sociaal vaardig, relativerend en strategisch, wat zijn invloed op de Nederlandse politiek aanzienlijk maakte. Na een persoonlijk drama trok Wiegel zich in 1982 terug uit de landelijke politiek en werd later commissaris van de Koningin in Friesland. Tot zijn overlijden bleef hij als het ‘orakel uit Friesland’ een prominente stem binnen de VVD en het nationale politieke debat.
