Jared Isaacman wordt waarschijnlijk de nieuwe hoofd van NASA, ter opvolging van interim-bestuurder Sean Duffy.
Zijn benoeming werd onlangs door een Senaatscomité goedgekeurd en moet eind dit jaar door de voltallige Senaat worden bevestigd. Isaacman, die zijn fortuin verdiende met betalingsbedrijf Shift4, is geen onbekende in de ruimtevaartwereld; hij vloog twee keer de ruimte in en was de eerste commerciële ruimtetoerist die een ruimtewandeling maakte. De benoeming verliep niet zonder obstakels.
Trump had hem vorig jaar al voorgedragen, maar trok die voordracht onverwacht terug vanwege politieke banden van Isaacman. Isaacman treedt aan in een moeilijke periode voor NASA, met dreigende bezuinigingen van 18 miljard dollar die van invloed kunnen zijn op maanmissies en onbemande projecten. Daarnaast dreigt het Artemis-programma vertraging, omdat de ontwikkeling van het Starship-landingsvaartuig van SpaceX hapert.
Isaacman benadrukte tijdens zijn hoorzitting een gelijkwaardige samenwerking met alle partners, ondanks zijn connecties met SpaceX. Zijn prioriteit is het winnen van de maanrace tegen China door NASA te hervormen en te commercialiseren.
