Sarah Mullally is benoemd tot de eerste vrouwelijke aartsbisschop van Canterbury, waarmee zij de hoogste leider wordt van de Church of England.
Met haar 63 jaar is Mullally tevens het ceremoniële hoofd van ongeveer 85 miljoen anglicaanse gelovigen wereldwijd. Deze benoeming markeert een belangrijke mijlpaal, maar roept ook zorgen op over mogelijke verdeeldheid binnen meer conservatieve delen van de kerk, zoals die in sommige Afrikaanse landen. Mullally staat bekend om haar inzet voor een open en transparante kerkcultuur, waarin ruimte is voor meningsverschillen.
De Church of England, een protestantse kerk met een officiële positie binnen de Engelse samenleving, ontstond tijdens de 16e-eeuwse Reformatie. Voor haar kerkelijke carrière was Mullally verpleegkundige, een achtergrond die zij vergelijkt met haar werk als priester, vanwege de focus op zorg voor mensen in moeilijke tijden. Haar benoeming volgt op het vertrek van haar voorganger Justin Welby, die in november aftrad na een misbruikschandaal binnen de kerk.
Dankzij hervormingen elf jaar geleden was het mogelijk dat een vrouw dit hoogste ambt bekleedt.
