Steeds meer kleine ondernemers in Nederland worden het slachtoffer van chantage met neprecensies op Google.
Bedrijven, variërend van slotenmakers en bouwbedrijven tot verhuis- en dakdekkersbedrijven, krijgen opeens tientallen negatieve recensies op hun Google-profiel. Deze profielen zijn cruciaal voor hun vindbaarheid en reputatie. Vervolgens ontvangen zij berichten van oplichters die dreigen met meer slechte beoordelingen, tenzij er wordt betaald.
De gevraagde bedragen lopen vaak in de honderden euro’s. De gevolgen zijn fors: klanten blijven weg doordat het vertrouwen afneemt door de lage scores. Ondernemers kunnen de neprecensies niet zelf verwijderen en zijn afhankelijk van Google, wat een langdurig en frustrerend proces blijkt.
Contact met Google is moeilijk te krijgen en het duurt vaak weken voordat schadelijke recensies worden verwijderd. Onderzoekers waarschuwen dat deze praktijken wereldwijd voorkomen en roepen Google op om meer te doen tegen deze vorm van online afpersing. De slachtoffers ervaren grote schade aan hun bedrijfsnaam en omzet.
