In het Verenigd Koninkrijk zijn recent 41 mensen ziek geworden na injecties met illegale botox, waarvan de meeste gevallen zich voordeden in Noord-Engeland.
De gezondheidsautoriteiten waarschuwen voor het gebruik van niet-gelicenceerde en mogelijk gevaarlijke botoxvarianten, die voornamelijk worden toegediend door onbevoegde behandelaars. Een van de slachtoffers, Nicola Fairley uit Bishop Auckland, kreeg levensbedreigend botulisme na een behandeling bij een schoonheidsspecialist aan huis. Symptomen waren onder andere verlamming en spierzwakte.
Artsen waarschuwen dat botulisme ernstige gevolgen kan hebben, zoals uitval van de ademhalingsspieren. Volgens deskundigen is het groeiende aantal incidenten mede het gevolg van gebrekkige regulering in de cosmetische sector. Behandelingen vinden vaak plaats in onofficiële klinieken of zelfs bij mensen thuis, waar goedkope en niet-gecontroleerde producten worden gebruikt.
De Britse overheid heeft inmiddels strengere maatregelen aangekondigd. Risicovolle cosmetische ingrepen mogen voortaan alleen worden uitgevoerd door gekwalificeerde professionals en er komen strengere eisen voor klinieken.
