In de Australische deelstaat Victoria is voor het eerst een verdrag gesloten tussen de deelstaatregering en de lokale inheemse Aboriginal- en Straat Torres-bevolking.
Het verdrag, dat met applaus en tranen werd aangenomen in het parlement van Melbourne, geeft de inheemse gemeenschap meer invloed op het beleid dat hun leven beïnvloedt. Hiermee wil de regering een eerlijker en sterker Victoria creëren. Het verdrag bouwt voort op jarenlange inspanningen, ondanks het mislukken van een landelijk referendum twee jaar geleden om de inheemse bevolking beter te erkennen in de grondwet.
De kloof tussen inheemse en andere Australiërs is nog altijd groot, vooral op het gebied van gezondheid, onderwijs en inkomen. Historisch gezien werd de Aboriginal-bevolking zwaar getroffen door kolonisatie, met genocidale proporties volgens de Yoorrook-commissie. Het verdrag voorziet in een democratisch gekozen orgaan, de Gellung Warl-commissie, die betrokken wordt bij wetgeving en beleid.
Daarnaast wordt het lesmateriaal aangepast om bewustwording over het koloniale verleden te vergroten. Victoria biedt bovendien formele excuses aan de oorspronkelijke bewoners aan. Het verdrag gaat in december van kracht, maar de oppositie in Victoria dreigt het af te schaffen als zij weer aan de macht komt.
