Vanmorgen vertrok een groep van 84 Syriërs vrijwillig vanuit Rotterdam The Hague Airport naar hun thuisland.
Het is voor het eerst dat de Nederlandse overheid een chartervlucht inzet om Syrische asielzoekers en vertrekkers terug te brengen naar Syrië. De meeste passagiers hadden een tijdelijke verblijfsstatus of zaten nog in procedure, en tekenden op de luchthaven in voor intrekking van hun asielaanvraag. Daarnaast waren er ook reizigers met een vertrekplicht, die echter niet gedwongen werden uitgezet.
Het toestel maakt een tussenstop in Istanbul voordat het doorvliegt naar Damascus, waar het in de vroege middag verwacht wordt. De vertrekkers kregen terugkeerondersteuning: volwassenen 2800 euro, kinderen 1650 euro. Volgens Yvonne Bussche van de organisatie Solid Road keren zij vrijwillig terug omdat ze hun familie missen en heimwee hebben.
Sinds de val van president Assad in december 2024 wordt Syrië door de overheid voor een grotere groep als veilig beschouwd, hoewel dit door veel vluchtelingenorganisaties wordt betwist. Sinds januari verlieten ruim 1100 Syriërs Nederland, van de circa 150.000 in Nederland verblijvende Syrische migranten.
