De Britse regering heeft aangekondigd dat zij de stemgerechtigde leeftijd wil verlagen naar 16 jaar bij de komende landelijke verkiezingen.
Premier Starmer en zijn partij Labour willen hiermee een langgekozen belofte waarmaken. Momenteel hebben 16-jarigen al stemrecht in Schotland en Wales; nu wordt de minimumleeftijd in het hele Verenigd Koninkrijk gelijkgetrokken. Volgens vicepremier Angela Rayner dragen jongeren al bij aan de samenleving en verdienen zij daarom ook inspraak.
Het voorstel wordt gezien als een grote democratische verandering. Labour hoopt met deze maatregel de betrokkenheid van jongeren te vergroten, mede ingegeven door het gevoel dat jongeren bij het Brexit-referendum onvoldoende stem hadden, hoewel de uitkomst wel invloed op hun toekomst heeft. De Conservatieve Partij uit kritiek op het plan, onder meer omdat 16-jarigen niet mogen kandideren voor verkiezingen en geen alcohol mogen kopen.
Het voorstel moet nog door het parlement, waar Labour een meerderheid heeft. De volgende landelijke verkiezingen worden verwacht in 2029.
