Mauritanië probeert migratie vanuit West-Afrika sterk terug te dringen door massadeportaties, strengere grensbewaking en onderscheppingen op zee.
Dit beleid, gesteund met ruim 210 miljoen euro van de Europese Unie, lijkt effect te hebben: voor het eerst sinds jaren is het aantal migranten dat de gevaarlijke Atlantische route naar de Canarische Eilanden neemt, afgenomen. Eind september arriveerden bijna 13.000 migranten, ruim de helft minder dan vorig jaar. Toch krijgt het harde migratiebeleid stevige kritiek van mensenrechtenorganisaties.
Human Rights Watch meldt dat tienduizenden mensen zonder procedure zijn uitgezet en dat geweld, zoals elektroshocks, regelmatig voorkomt. Experts waarschuwen ook voor de risico’s van strengere controles, omdat migranten daardoor langere, gevaarlijkere routes kiezen en vaker slachtoffer worden van uitbuiting. De gevolgen zijn schrijnend: in een vissersdorp aan de Mauritaanse kust liggen nog resten van een gezonken boot waar meer dan honderd migranten omkwamen.
Lokale scholieren merken dat veel families door deportaties het land verlaten, terwijl een schooldirecteur pleit voor betere oplossingen om migranten legaal te laten werken.
