De Australische rechtbank heeft Tse Chi Lop, ook wel bekend als de Aziatische El Chapo, veroordeeld tot 16 jaar gevangenisstraf wegens drugssmokkel.
Tse, een 62-jarige Canadees van Chinese afkomst, beheerde het internationale Sam Gor-syndicaat dat ooit verantwoordelijk was voor 70 procent van de meth-smokkel naar Australië. Hij werd in 2021 aangehouden bij een tussenstop op Schiphol en bekende onlangs schuld aan het smokkelen van 20 kilo methamphetamine in 2012 en 2013. Van zijn straf moet hij minimaal tien jaar uitzitten.
Experts vergelijken Tse’s organisatiestijl met die van grote multinationals zoals Amazon, waarbij hij garantie bood op de levering van drugs, zelfs bij politie-ingrijpen. Het syndicaat, ook wel The Company genoemd, verdiende in 2018 naar schatting 17 miljard dollar, veel meer dan de cocaïnehandel van bekende drugsbaronnen als El Chapo en Pablo Escobar. In tegenstelling tot hen gebruikte Tse relatief weinig geweld en werkte hij liever samen met concurrenten.
De Australische politie noemt de veroordeling een mijlpaal in de strijd tegen internationale drugshandel.
