In juli 2021 zorgde extreme regenval ervoor dat de Maas veranderde in een kolkende rivier, met grote gevolgen voor de omgeving in Nederland, Duitsland en België.
Terwijl bijna 250 mensen omkwamen in het buitenland, werkte Rijkswaterstaat hard om Nederlandse overstromingen zoals in de jaren negentig te voorkomen. Onderzoekers onderzochten tijdens het hoogwater de rivierbodem en ontdekten zestien diepe kuilen en duinen van aanzienlijke omvang. Ook werd een oliepijpleiding blootgelegd, wat leidde tot gevaarlijke situaties. Volgens experts heeft het verruimen van de Maas, bedoeld om overstromingen te voorkomen, lokaal geleid tot nieuwe flessenhalzen, waardoor zand- en grindlagen werden weggespoeld. Het nieuwe programma Ruimte voor de Rivier 2.0 houdt nadrukkelijk rekening met deze bodemerosie.
