Bij graafwerkzaamheden in de gemeente Smallingerland, nabij het dorp Oudega, is een oerbos ontdekt met bomen van vier- tot zesduizend jaar oud.
Tijdens het uitgraven van een nieuw meer kwamen honderden boomstammen en takken bloot te liggen. De Rijksdienst voor het Cultureel Erfgoed voerde onderzoek uit door houtschijven van de bomen te zagen en de jaarringen te analyseren. Zo kon worden vastgesteld dat een van de bomen dateert uit 3729 voor Christus.
Onderzoeker Jos Bazelmans benadrukt dat het bijzondere aan deze vondst is dat het om een groot bos van ongeveer negentig hectare gaat, dat waarschijnlijk niet door mensen is beïnvloed. Dit geeft inzicht in de omgeving en het gebruik van natuur door mensen duizenden jaren geleden. Tot nu toe is ongeveer een zesde van de bomen opgegraven, en de verwachting is dat over twee tot drie jaar meer dan duizend bomen onderzocht zullen zijn.
