AMSTERDAM - Door de extreem hoge koffieprijzen zoeken steeds meer koffiedrinkers hun toevlucht in het ondergrondse circuit. In veel wijken zijn clandestiene oploskoffieclubs actief. In garages en smoezelige schuurtjes proberen mensen via goedkope oploskoffie toch wat cafeïne binnen te krijgen. “Het is een beetje illegaal, maar ja, wat moeten we anders?”, zegt een anonieme koffiedrinker, die zichzelf alleen als ‘Cafeine Carl’ wil identificeren.
Waar koffie vroeger een vanzelfsprekendheid was, is het nu voor velen onbetaalbaar. Dit jaar steeg de prijs van ruwe koffie al met maar liefst 70 procent. De prijs van de bekende arabicabonen bereikte zelfs het hoogste niveau sinds 1977. Om de hoge koffieprijzen te ontwijken, zoeken zogenoemde ‘zwartdrinkers’ hun heil bij goedkope oploskoffieclubs. “Koffie van een koffietentje kan ik niet meer betalen. Hier kun je voor weinig geld heet water en een schep oploskoffie krijgen. Het is beter dan niks”, zegt Carl.
Volgens schattingen zijn er inmiddels een paar honderd oploskoffieclubs actief. Toegang krijg je alleen via een geheime uitnodiging, meestal verspreid via WhatsApp-groepen met obscure namen als “Bittere Boon” en “De Espresso’s.” Binnen staan simpele tafeltjes en oude thermoskannen. Omdat de oploskoffie via zwarte handel het land binnenkomt en er geen btw wordt berekend, liggen de prijzen er ver onder het tarief van de coffeeshops.
Van de autoriteiten hebben de oploskoffieclubs weinig te vrezen. De politie lijkt het fenomeen voorlopig te tolereren. “We begrijpen dat mensen ergens hun koffie vandaan moeten halen”, zegt een politiewoordvoerder. “Zolang het om oploskoffie gaat en er geen filterkoffie of espressomachines in het spel zijn, laten we het voorlopig met rust.”
