LOS ANGELES - Vanuit de hele wereld wordt met verdriet en ongeloof gereageerd op de verwoestende bosbranden rond de Amerikaanse stad Los Angeles. “Dit toont maar weer eens aan dat de ontbossing van de wereld echt sneller moet”, zegt Remco van den Aars van de Stichting Natuurbestrijding Nederland (SNN).
In en rond Los Angeles hebben bosbranden een ongekende catastrofe veroorzaakt. Duizenden huizen en auto’s werden verwoest en honderdduizend mensen moeten halsoverkop hun huizen verlaten. “Het is verschrikkelijk wat daar gebeurt, maar helaas ben ik niet verbaasd”, zegt Van den Aars. “Het gevaar van bosbranden is al eeuwen bekend, maar een groot deel van de wereld is nog steeds niet ontbost. Dan kun je wachten tot het een keer fout gaat.”
Van den Aars staat bekend als een deskundige op het gebied van bosbranden. Hij pleit al jaren voor snellere ontbossing om dit soort branden in de toekomst te voorkomen. “Hout is zeer brandbaar materiaal. Tot de jaren ’90 werd daarom stevig ontbost, maar sindsdien is er de klad in gekomen. In sommige landen zijn zelfs nieuwe bossen aangeplant. Met alle risico’s van dien”, aldus de bekende Utrechtse natuurbestrijder.
Overigens benadrukt Van den Aars dat sommige landen het beter doen: “Als je kijkt naar Brazilië, Indonesië en Australië, dan zie je dat daar wél stevig wordt ontbost. In Zuid-Amerika is in de afgelopen jaren een groot deel van het regenwoud opgeruimd. Zo kan het dus ook.”
Foto: Rich Carey / Shutterstock.com
In Nederland is het risico op grote bosbranden niet zo groot, denkt Van den Aars: “Nederland heeft gelukkig bijna geen bossen meer. Er zijn nog wel wat bomen, maar die kunnen in de komende jaren gekapt worden of vallen door vervuiling vanzelf om. In Nederland hebben we de BBB en de VVD. Dat zijn partijen die gelukkig wél snappen hoe belangrijk natuurbestrijding is.”
