WASHINGTON - De Oekraïense president Volodymyr Zelensky is aangekomen in Washington voor overleg met zijn Amerikaanse ambtsgenoot Donald Trump. “Natuurlijk lees je weleens wat in het nieuws, maar ik had niet verwacht dat het zó erg was”, aldus Zelensky, zichtbaar aangeslagen door de situatie in Washington.
Op bevel van Trump patrouilleren sinds vorige week zwaarbewapende militairen van de Nationale Garde door de straten van de Amerikaanse hoofdstad. Ooggetuigen melden dat onschuldige burgers van straat worden geplukt en zonder enige vorm van proces het land uit worden gesmeten.
Zelensky was aanvankelijk naar Washington was gekomen om te praten over vrede in Oekraïne, maar begrijpt dat Trump daar nu geen tijd voor heeft.
Zelensky sprak bovendien zijn diepe medeleven uit naar de bevolking van Washington, die volgens hem wanhopig probeert te overleven onder een dictatoriaal regime. “Ik herken de angst in de ogen van de mensen hier”, zei hij. “Ik ben echt wel wat gewend, maar dit is verschrikkelijk. Dit zet de oorlog in Oekraïne weer even in perspectief.”
Als gebaar van solidariteit beloofde Zelensky een deel van de getroffen bevolking van Washington een veiligere plek in Kyiv.
