VATICAANSTAD - Nu de NAVO steeds verder uiteenvalt en de Amerikanen geen garantie meer bieden voor Europese veiligheid, nemen Europese landen hun defensiebeleid steeds serieuzer. Het doorgaans vreedzame Vaticaanstad maakt 400 miljoen euro vrij voor nieuwe, geavanceerde wapensystemen voor de Zwitserse Garde, het leger van het Heiligdom.
De kleurrijke soldaten, eeuwenlang bewapend met slechts hellebaarden en vroomheid, krijgen binnenkort de beschikking over moderne tanks, geavanceerde raketafweersystemen en een beperkt arsenaal Kruisraketten.
Noodzakelijke stap
Commandant Antonio Modeste van de Garde spreekt van een trieste, maar noodzakelijke stap: “We hebben lang kunnen vertrouwen op pacifisme en gebeden, maar in deze tijden vraagt God duidelijk om afschrikking. Met alleen hellebaarden en een rozenkrans red je het nu niet meer. Daar moeten we gewoon realistisch over zijn.”
Critici vrezen dat het Vaticaan terechtkomt in een internationale wapenwedloop, maar het Vaticaan stelt dat er vooral sprake is van preventieve maatregelen. Modeste: “Wij gaan niemand aanvallen, maar de huidige geopolitieke situatie vraagt om een sterk pontificaal defensieapparaat.”
