MONTPELLIER - De koersleiding van de Tour de France heeft besloten om de resterende etappes van het wielerevenement toch door te laten gaan zonder Mathieu van der Poel. “We stonden voor een keuze die je nooit hoopt te moeten maken”, laat een woordvoerder van de Tour de France weten.
Mathieu van der Poel moest dinsdag afhaken vanwege een longontsteking. Direct nadat het nieuws bekend werd, is de tourleiding in een spoedvergadering bijeengekomen om een beslissing te nemen over de voortgang van de Tour de France.
“Op zo’n moment merk je de ongelofelijke saamhorigheid in de Tour”, aldus een woordvoerder. “Onze eerste reactie, en die van de renners, was om de resterende etappes van de Tour niet door te laten gaan. Als Mathieu niet fietst, dan fietst niemand. Maar ermee stoppen zou wel enorme consequenties hebben. De sponsors, de wielerbond, de media… er hangen enorme belangen aan de Tour de France. Bij nader inzien hebben we daarom toch moeten besluiten om door te fietsen. Met pijn in ons hart, dat wel.”
Emoties
De organisatie denkt dat Mathieu van der Poel begrip heeft voor de beslissing om de Tour zonder hem uit te rijden: “We kennen Mathieu goed. Hij zou niet willen dat we bij de pakken neer zouden gaan zitten. ‘Vooruit!’, zou hij hebben gezegd. Dus dat doen we dan maar, hoe moeilijk dat ook is. Natuurlijk zullen de emoties onder de renners hoog zijn, maar we gaan er het beste van proberen te maken. We doen het ook een beetje voor hem.”
