ANTARCTICA - Een Russisch-Oekraïens onderzoeksteam dat onderzoek doet naar de gevolgen van klimaatverandering op Antarctica meldt dat de onderlinge sfeer “enigszins gespannen” is geworden. De onderzoekers geven aan moeite te hebben met “onderlinge politieke verschillen”.
De wetenschappers wonen en werken sinds februari 2022 in een afgelegen onderzoeksbasis op Antarctica. Volgens geruchten zijn er meerdere incidenten geweest, zoals een Oekraïense wetenschapper die zijn Russische collega’s beschuldigde van het “imperialistisch innemen van een te groot stuk ijs” tijdens het opzetten van hun onderzoekstenten. Aan Russische zijde klonk dan weer kritiek op Oekraïense onderzoekers omdat ze “verdacht veel” geel-blauwe vlaggetjes plaatsten bij elke ontdekte ijsformatie.
Volgens psycholoog Frans Heijligh komt het vaker voor dat onderlinge spanningen ontstaan als mensen lange tijd met elkaar in afzondering verblijven. “Ik weet niet precies wat hier de aanleiding was, maar soms kan de sfeer in een groep door iets heel kleins ineens omslaan”, legt hij uit. “Daarom is de selectie zo ontzettend belangrijk. Er was heel bewust voor Russische en Oekraïense wetenschappers gekozen, maar dat blijkt dus nog geen garantie voor een prettige samenwerking.”
Vanwege de gespannen sfeer in het onderzoeksstation op Antarctica zal het team zo snel mogelijk worden vervangen door een team van Israëlische en Palestijnse wetenschappers.
