ALMERE - Naar schatting 230.000 Nederlanders wonen in Almere, maar beseffen dat zelf niet. Ook Ronald Wisselink (62) leefde lange tijd in ontkenning.
“Ik woon al sinds 1986 in Almere”, vertelt Ronald vanuit zijn rijtjeshuis aan een laan die exact hetzelfde heet als zeventien andere lanen in dezelfde wijk. “Ik fietste elke ochtend langs zes identieke flats en dacht: wat een gezellige buurt. Ik at op zaterdag bij de Jumbo in een winkelcentrum dat eruitzag als een vliegveldterminal en dacht: lekker ruim opgezet. Ik keek uit het raam naar een geluidswal en dacht: wat een mooi uitzicht. Ik méénde dat ook echt.”
Confronterend
Ronald kwam terecht bij een gespecialiseerde geotherapeut uit Amsterdam-Zuid. “Het was confronterend. Ze liet me foto’s zien van mijn eigen straat en vroeg: ‘Wat zie je?’ Ik zei: ‘Een charmante laan met karakter.’ Toen zette ze een foto van Alkmaar ernaast. Ik begon meteen te huilen.”
Ronald staat inmiddels acht maanden onder behandeling. “Ik moest uitspreken: ‘Ik woon in een gemeente die in 1976 nog niet bestond.’ Dat was zwaar. Daarna moest ik erkennen dat mijn postcode begint met 13. Tussendoor kreeg ik oefeningen, zoals het benoemen van een historisch gebouw in mijn buurt. Dat was lastig, want die zijn er niet.”
Herstel
Inmiddels werkt Ronald aan zijn herstel. “Ik kan nu hardop zeggen dat ik in Almere woon. Acceptatie is de eerste stap. Het verleden kan ik niet meer veranderen, maar ik durf nu wel naar mijn toekomst te kijken. Ik werk zelfs al aan mijn verhuizing”, zegt hij trots.
