WASHINGTON - De hoop op een doorbraak in de behandeling van extreem narcisme is vervlogen nu een experimentele aanpak onverwacht negatieve resultaten laat zien. Een tussentijds rapport van het Lafayette Square Psychiatric Center in Washington meldt dat de toch al aanzienlijke schade veroorzaakt door de proefpersonen niet is verminderd, maar juist is toegenomen.
De behandeling, die bestond uit intensieve confrontaties met objectieve feiten en het trainen van basale luistervaardigheden, stuitte op een muur van weerstand. Patiënten bleken niet alleen immuun voor rede, maar ontwikkelden ook een opmerkelijk talent om elke vorm van bewijs te bestempelen als “nep” of “oneerlijk”. De koppigheid, zo stelt het rapport, verhardde tot een soort granieten halsstarrigheid, terwijl het al exorbitante zelfvertrouwen bijna kosmische proporties aannam.
“We dachten dat realiteitschecks zouden helpen”, verzucht een arts die bij het onderzoek betrokken was. “Maar de patiënt in kwestie interpreteerde elke correctie als een persoonlijke aanval. Feedback werd beantwoord met tegenaanvallen en de bewering dat alleen hij de ‘echte’ feiten kende. Pogingen om verantwoordelijkheid te laten nemen voor de groeiende chaos die de patiënt veroorzaakte, werden weggewuifd met de verzekering dat alles geweldig ging.”
