LONDEN - De pestbacterie is op de lijst van bedreigde diersoorten geplaatst. Pogingen van Rusland eerder dit jaar om de pestbacterie van de ondergang te redden, hadden te weinig resultaat.
Volgens bioloog Alphons Droog is de beschermde status hard nodig. De pestbacterie is in bijna alle oorspronkelijke leefgebieden uitgestorven en de overgebleven populaties staan onder druk. “In de middeleeuwen was de pestbacterie hier een van de meest voorkomende diersoorten. Tegenwoordig kun je door heel Europa reizen zonder dat je er eentje tegenkomt. Dat zou ons aan het denken moeten zetten”, aldus de bioloog.
Dat het niet goed gaat met de pestbacteriepopulatie is volgens Droog de schuld van de mens. “Zodra ergens een kleine populatie tot bloei komt, wordt er meteen op gejaagd. Zelfs de larven worden niet gespaard. Vervolgens zeggen ze trots dat het gebied weer pestvrij is. Afschuwelijk. Stel je voor dat er zo over tijgers of olifanten wordt gepraat.”
Dat de pestbacterie weinig steun heeft, komt volgens de bioloog door zijn slechte imago. “In de geschiedenis ligt de nadruk op de slachtoffers die het diertje heeft gemaakt. Hoeveel pestbacteriën door de mens zijn gedood, lees je nergens. Zo geef je natuurlijk een heel eenzijdig beeld.”
