Vanavond vertrekt voor het eerst sinds 2020 weer een NASA-missie naar Mars.
De missie Escapade bestaat uit twee satellieten, Blue en Gold, die de zonnewind rond Mars in 3D zullen vastleggen. Ze worden gelanceerd met de nieuwe Blue Origin-raket New Glenn vanuit Florida. Na de lancering nemen de satellieten een innovatieve route via een punt tussen aarde en zon, om in 2026 een snellere tocht naar Mars te maken.
De aankomst is gepland voor september 2027. De missie richt zich op het bestuderen van de zonnewind, die verantwoordelijk is voor het dunner worden van de Marsatmosfeer, die nu slechts 1 procent van die van de aarde is. Door de twee satellieten kan het dynamische magnetische veld rond Mars, met 'magnetische bellen', nauwkeurig worden onderzocht.
Deze inzichten helpen niet alleen bij het begrijpen van de klimaatevolutie van Mars, maar zijn ook van belang voor toekomstige bemande missies, communicatie en navigatie op de planeet. De lancering is gepland om 20.45 uur Nederlandse tijd.
