De Verenigde Staten sturen drie marineschepen, de USS Gravely, USS Jason Dunham en USS Sampson, naar de Venezolaanse kust om de dreiging van Latijns-Amerikaanse drugskartels te bestrijden.
Deze inzet maakt deel uit van een breder plan om via militaire middelen op te treden tegen deze kartels. President Trump heeft meerdere drugskartels, waaronder de Venezolaanse Tren de Aragua, bestempeld als terroristische organisaties vanwege hun betrokkenheid bij moord, ontvoering en mensenhandel. Tevens wordt de Venezolaanse president Maduro beschuldigd van medeplichtigheid aan de drugshandel en het overspoelen van de Verenigde Staten met cocaïne vermengd met fentanyl.
De VS heeft de beloning voor zijn arrestatie verhoogd tot 50 miljoen dollar. De schepen opereren in het internationale luchtruim en de wateren nabij Venezuela, met als doel de drugssmokkel te dwarsbomen. Tegelijkertijd benadrukt Mexico haar soevereiniteit en verzet zij zich tegen Amerikaanse militair ingrijpen, ondanks Amerikaanse oproepen tot intensievere samenwerking.
