De Verenigde Staten hebben aangekondigd tien gevechtsvliegtuigen, waaronder F-35's, naar Puerto Rico te sturen ter bestrijding van drugskartels in het Caribisch gebied.
Deze militaire versterking volgt op eerdere inzet van zeven oorlogsschepen, een atoomonderzeeër en duizenden militairen in het zuidelijke Caribisch gebied. De Amerikaanse acties zijn gericht tegen terroristische drugskartels zoals Tren de Aragua, dat door de VS als terroristische organisatie is bestempeld. Recent viel het Amerikaanse leger een Venezolaans schip aan, waarbij elf opvarenden omkwamen.
President Trump beschuldigt de Venezolaanse leider Nicolás Maduro van nauwe banden met drugskartels en noemt hem de leider van een “drugsstaat”. De VS hebben Maduro ervan verdacht het ‘Kartel van de Zonnen’ te leiden, een netwerk van hooggeplaatste functionarissen die de drugshandel faciliteren. Trump heeft een beloning van 50 miljoen dollar uitgeloofd voor informatie die leidt tot Maduro’s arrestatie.
De spanningen tussen de VS en Venezuela lopen op, waarbij Maduro waarschuwt tegen Amerikaanse inmenging en de repressie in eigen land opvoert om zijn regime te beschermen.
