Vanaf volgende maand kunnen Nederlandse baby's worden ingeënt tegen het respiratoir syncytieel-virus (RS-virus), dat jaarlijks honderden jonge kinderen ernstig ziek maakt en ziekenhuisopnames veroorzaakt.
Het virus veroorzaakt luchtweginfecties, variërend van verkoudheid en hoesten tot benauwdheid en hoge koorts. Hoewel sterfgevallen in Nederland zeldzaam zijn, belanden jaarlijks tussen de 1500 en 3000 kinderen met RS in het ziekenhuis, waarvan ongeveer 150 op de intensive care terechtkomen. Door de drukte in die periode moeten soms operaties worden uitgesteld.
De nieuwe immunisatie, die al in andere landen succesvol wordt toegepast, kan het aantal ziekenhuisopnames met 80 procent verminderen. In tegenstelling tot een vaccinatie bevat deze prik directe antistoffen, waardoor de baby na de inenting vrijwel onmiddellijk zo’n zes maanden bescherming krijgt. Bijwerkingen komen nauwelijks voor.
Baby’s geboren tussen 1 oktober en 1 maart worden binnen twee weken na geboorte gevaccineerd, voor anderen vindt de prik plaats in september of oktober. De eerste baby’s die het vaccin ontvangen, zijn geboren na 1 april van dit jaar.
