De Amerikaanse president Trump heeft een decreet ondertekend waarbij het verslavende pijnmedicijn fentanyl wordt aangemerkt als massavernietigingswapen.
Volgens Trump wordt fentanyl massaal via Venezolaanse drugsboten naar de Verenigde Staten gesmokkeld. De regering voert een oorlog tegen het wijdverspreide gebruik en de illegale invoer van fentanyl, vooral afkomstig uit Mexico en Venezuela. De Amerikaanse strijdkrachten voeren sinds september aanvallen uit op boten in de Caribische Zee, waarvan wordt aangenomen dat ze drugs zoals fentanyl vervoeren.
Trump noemt deze boten een directe militaire bedreiging en kondigt aan de smokkel ook op het land te bestrijden. Fentanyl is 50 tot 80 keer sterker dan morfine en zeer verslavend, vergelijkbaar met heroïne. Sinds 2021 zijn in de VS ongeveer 250.000 mensen overleden aan een overdosis fentanyl.
De classificatie als massavernietigingswapen is opmerkelijk, omdat deze term doorgaans wordt gebruikt voor nucleaire, biologische of chemische wapens die grote schade kunnen aanrichten. Het is nog onduidelijk wat de gevolgen zijn voor patiënten die het medicijn voorgeschreven krijgen voor extreme pijn.
