In de Zuid-Syrische stad Sweida is het leger na maanden afwezigheid opnieuw aanwezig, nadat gewelddadige confrontaties uitbraken tussen Arabische bedoeïenen en de druzische minderheid.
De botsingen, waarin etnische spanningen, ruzies om waterbronnen en controle over de productie en smokkel van synthetische drugs zoals captagon een rol spelen, hebben volgens mensenrechtenorganisaties aan bijna honderd mensen het leven gekost. De spirituele leiding van de druzen, die voorheen tegen de aanwezigheid van het Syrische leger was, riep haar milities nu op de wapens neer te leggen en het leger toe te laten. In reactie bombardeerde het Israëlische leger Syrische tanks in de regio en waarschuwde de Israëlische defensieminister dat Damascus de druzen geen schade mag toebrengen.
Israël profileert zich steeds meer als beschermer van de druzen, maar binnen de Syrische druzen bestaat wantrouwen ten opzichte van zowel Israël als de huidige Syrische regering. Het Syrisch ministerie van Buitenlandse Zaken riep op tot het respecteren van de nationale soevereiniteit en verwerpt steun aan druzische milities.
