In het Duitse Unterlüss is onder toeziend oog van NAVO-chef Mark Rutte de nieuwe munitiefabriek van Rheinmetall officieel geopend.
De fabriek, die in anderhalf jaar tijd werd gerealiseerd, wordt met een jaarlijkse productie van honderden duizenden artilleriegranaten de grootste van Europa en mogelijk zelfs ter wereld. De snelle bouw werd mogelijk door een versnelde vergunningsprocedure van de deelstaat Nedersaksen, ondanks zorgen over het verdwijnen van nabijgelegen volkstuintjes. Rheinmetall-CEO Armin Papperger benadrukt dat de fabriek onderdeel is van een strategische omslag in Duitsland, voortkomend uit de “Zeitenwende”, de verandering in beleid sinds de Russische inval in Oekraïne.
De productie richt zich onder meer op het leveren van 155 mm-artilleriegranaten aan Oekraïne, dat momenteel grote hoeveelheden munitie verbruikt. Ook de Duitse defensievoorraden worden hiermee aangevuld. Hoewel het uitgebreide wapenprogramma economische voordelen biedt en banen creëert, stuit het op kritiek van pacifistische groepen en binnen sommige politieke kringen, met name bij de SPD.
Desondanks benadrukken beleidsmakers het belang van militaire kracht naast diplomatie. Rheinmetall ziet een zekere toekomst vanwege langdurige aanbestedingen en de noodzaak om strategische voorraden op peil te brengen.
