De Palestijnse activist Mahmoud Khalil mag in vrijheid zijn rechtszaak afwachten, zo heeft een federale rechter in de Verenigde Staten bepaald.
Khalil werd in maart gearresteerd in New York vanwege beschuldigingen dat hij folders verspreidde met het logo van Hamas op de campus van Columbia University. Vervolgens werd hij overgebracht naar een gevangenis in Louisiana, terwijl zijn hoogzwangere vrouw in New York achterbleef. Inmiddels is hij vader geworden. De zaak zorgde voor veel controverse, omdat Khalil een geldige verblijfsvergunning heeft en niet wordt verdacht van een strafbaar feit. De rechter noemde het vasthouden van Khalil door de overheid "zeer, zeer, zeer ongebruikelijk" en besloot tot vrijlating totdat zijn zaak is behandeld.
