Op de begraafplaats Essenhof in Dordrecht zijn sinds 2013 minstens dertig doodskisten ongeoorloofd geopend, zonder medeweten van nabestaanden.
Dit gebeurde om chemische stoffen toe te voegen die de ontbinding van lichamen zouden versnellen, omdat in de grafkelders minder zuurstof aanwezig is, wat het proces vertraagt. Beheerders openden de kisten meerdere keren om de effectiviteit te beoordelen en maakten daarbij foto's van de overledenen, die nu in gemeentebezit zijn en mogelijk als bewijsmateriaal dienen. Wethouder Marc Merx noemt de situatie "ernstig" en biedt namens het college excuses aan voor het ontbreken van toestemming van de nabestaanden.
De getroffen familieleden zijn geïnformeerd tijdens een bijeenkomst waarbij ook Slachtofferhulp aanwezig was. Het Openbaar Ministerie en de arbeidsinspectie zijn geïnformeerd, maar zien geen aanleiding tot een strafrechtelijk onderzoek. Daarnaast onderzoekt TNO mogelijke gezondheidsrisico's voor begraafplaatsmedewerkers bij het werken in de grafkelders.
Het college noemt het incident bijzonder pijnlijk.
