Het Openbaar Ministerie (OM) sluit steeds vaker procesafspraken met verdachten over de hoogte van hun straf, zo blijkt uit recent onderzoek.
In drie jaar tijd zijn bijna 550 van dergelijke deals gemaakt, vooral in drugszaken waarin het bewijs vaak overtuigend is. Onlangs stonden twee broers in Arnhem terecht die meerdere kilo's cocaïne verhandelden en nu akkoord gingen met een lagere straf in ruil voor afstand van hun recht op uitgebreide verdediging en hoger beroep. Door deze afspraken bespaart het OM veel tijd en kosten, onder meer doordat verdachten ook geldboetes accepteren, wat aanvullende rechtszaken voorkomt.
Procesafspraken komen vaak voor bij drugszaken waarin verdachten weten dat veroordeling onvermijdelijk is. Echter, soms wijzen rechters de voorgestelde straffen af als ze te licht achten, zoals laatst in een zaak over drugs- en wapenhandel. De rechtbank in Arnhem zal binnenkort beoordelen of de straf voor de twee broers passend is.
Advocaten zien deze afspraken als praktisch en efficiënt, hoewel het voor verdedigers soms vreemd aanvoelt om vooraf met het OM samen te werken.
