Ekrem Imamoglu, de geschorste burgemeester van Istanbul en belangrijkste oppositiekandidaat tegen president Erdogan, is veroordeeld tot een gevangenisstraf van een jaar en acht maanden.
Hij werd schuldig bevonden aan het beledigen en bedreigen van de openbaar aanklager van Istanbul, maar vrijgesproken van het aanzetten tot geweld. Na zijn arrestatie in maart op verdenking van corruptie, ontstonden protesten waarbij duizenden mensen de straat op gingen. Inmiddels is het politieoptreden verscherpt en zijn honderden oppositieleden, waaronder medewerkers van Imamoglu en andere burgemeesters, gearresteerd.
Tegen Imamoglu lopen momenteel vijf rechtszaken en drie juridische onderzoeken, waarvan veel beschuldigingen zijn gebaseerd op anonieme verklaringen. Onlangs werd zijn universiteitsdiploma ongeldig verklaard, waardoor deelname aan de presidentsverkiezingen van 2028 onzeker is. Imamoglu noemt de veroordeling een misbruik van het rechtssysteem.
Hij heeft aangekondigd in beroep te gaan tegen het vonnis.
