Het Israëlische leger heeft alle Palestijnen in Gaza-Stad bevolen de stad onmiddellijk te verlaten, omdat Israël een groot grondoffensief wil starten om het laatste bolwerk van Hamas in te nemen.
De bevolking wordt verzocht naar een door Israël aangewezen veiligheidszone in het zuiden en langs de kust van Gaza te vertrekken, hoewel eerder blijkt dat deze zones niet volledig veilig zijn. Ongeveer een miljoen mensen woonden er vóór de geplande inname. Ondanks het Israëlische bevel weigeren veel inwoners te vertrekken, uit angst en wantrouwen, met sommigen die zeggen liever ter plaatse te sterven.
Israël rechtvaardigt de aanval als noodzakelijk om Hamas definitief te verslaan. Internationaal is er echter brede kritiek vanwege de zware humanitaire gevolgen voor de burgerbevolking. Experts en mensenrechtenorganisaties spreken van mogelijke etnische zuivering door Israël vanwege het gedwongen verplaatsen van bewoners en het onleefbaar maken van grote delen van Gaza.
Ondertussen maken familieleden van de nog door Hamas vastgehouden gijzelaars zich grote zorgen over hun veiligheid.
