Jeroen van der Velde uit Enschede probeert al jaren het wereldrecord voor de hoogste zonnebloem te verbreken.
Zijn huidige zonnebloem is nu 9 meter en 4 centimeter hoog, waarmee hij slechts dertien centimeter verwijderd is van het officiële record. De verzorging van de plant vergt dagelijks veel tijd en aandacht; Van der Velde slaat zelfs vakanties over om zijn zonnebloem optimaal te begeleiden. Hij bouwde een steiger naast de zonnebloem om deze te kunnen verzorgen, maar inmiddels is de plant zo hoog dat zelfs de brandweer met een ladderwagen moest komen om te helpen.
Van der Velde’s passie voor planten begon al op jonge leeftijd, toen zijn moeder hem zijn eerste zonnebloempit gaf. Al 29 jaar experimenteert hij met het kweken van zonnebloemen. Buurtbewoners steunen hem in zijn missie, bijvoorbeeld door hem te voorzien van een warme maaltijd tijdens zijn lange werkdagen.
Binnenkort wordt duidelijk of Van der Velde het wereldrecord daadwerkelijk kan breken.
