De NAVO start maandag een nucleaire afschrikkingsoefening genaamd Steadfast Noon, geleid vanuit vliegbasis Volkel in Brabant.
Meer dan zeventig vliegtuigen en 2000 mensen uit veertien landen doen mee, waaronder de Verenigde Staten met F-35’s en ondersteunende toestellen. Tijdens deze jaarlijkse oefening wordt geoefend met nepkernbommen, hoewel Nederlandse vliegtuigen geen kernwapendummy’s zullen vervoeren. Een groot deel van de oefeningen speelt zich af boven de Noordzee, met ook activiteiten op vliegvelden in België, Engeland en Denemarken.
Er wordt niet geschoten en er vinden geen nachtvluchten plaats. Volgens NAVO-baas Rutte draagt deze uiterst realistische oefening bij aan een geloofwaardige, veilige en effectieve nucleaire afschrikking en stuurt het een duidelijk signaal aan potentiële tegenstanders dat bondgenoten beschermd zullen worden. Het scenario van de oefening wordt niet bekendgemaakt, maar ligt vooral op het beschermen van kernwapens op de grond tegen diverse bedreigingen.
De NAVO benadrukt dat de oefening niet gericht is tegen een specifiek land en geen verband houdt met recente drone-incidenten.
