Voor het eerst in bijna vijftig jaar is het aantal varkens in Nederland onder de tien miljoen gezakt.
Uit voorlopige cijfers blijkt dat dit het gevolg is van opkoopregelingen bedoeld om de stikstofuitstoot te verminderen. Het aantal varkens daalde met ruim vijf procent naar 9,96 miljoen, terwijl het aantal runderen met 3,3 procent afnam tot 3,65 miljoen. Vooral kleine en middelgrote varkensbedrijven hebben de afgelopen jaren hun activiteiten beëindigd, waardoor het totale aantal varkenshouderijen in tien jaar tijd bijna is gehalveerd.
Grote varkensbedrijven bleven daarentegen stabiel. Ook het aantal melkveehouderijen nam aanzienlijk af, onder meer door het fosfaatreductieplan van 2017. Opvallend is dat het gemiddelde aantal runderen per boerderij toeneemt.
Zo zijn er per melkveehouderij nu gemiddeld 114 koeien, tien jaar geleden waren dat er nog 89. Definitieve cijfers worden volgend jaar verwacht.
