Britse boeren ervaren grote uitdagingen door extreme weersomstandigheden zoals droogte, overstromingen en hittegolven, die de oogsten zwaar onder druk zetten.
Op de boerderij van Martin Lines in Cambridgeshire is de gerstoogst een maand eerder begonnen dan normaal na een bijzonder droge lente. Het jaar 2024 geldt als het op-een-na slechtste oogstjaar ooit voor Engeland, met verliezen tot twintig procent. Steeds meer boeren stappen daarom over op natuurvriendelijke landbouwmethoden, mede gestimuleerd door wijzigingen in het landbouwbeleid na de Brexit.
Nu krijgen boeren financiële steun voor milieuvriendelijke initiatieven in plaats van voor het bezitten van veel land. Innovaties, onder andere uit de wetenschap, zoals droogtebestendige gewassen en wateropvangsystemen met drijvende zonnepanelen, bieden perspectief op veerkrachtigere landbouw. Martin Lines pleit er bovendien voor om landbouwgrond te behandelen als een waardevolle bankrekening, waarin investeren in gezonde bodem op de lange termijn winst en duurzaamheid oplevert.
