Op een strand in West-Australië zijn recente vondsten gedaan die meer duidelijkheid kunnen geven over het lot van schipbreukelingen van de VOC-schip de Vergulde Draeck.
Dit schip verging in 1656 op de klippen van de Australische westkust. Van de 193 opvarenden bereikten 75 het land, maar wat er daarna met hen gebeurde bleef lang onbekend. Hoewel er in de daaropvolgende jaren reddingsacties werden uitgevoerd, werden geen overlevenden meer gevonden.
In 2023 werden door een anonieme ontdekker verschillende voorwerpen aangetroffen, waaronder scherven aardewerk, een navigatiepasser, een bronzen sluiting en een vislood, die mogelijk van de schipbreukelingen zijn. Deze vondsten, samen met later ontdekte voorwerpen zoals een pijp, wijzen op een kamp van overlevenden op de kust. Het WA Shipwrecks Museum heeft het gebied inmiddels tot beschermd terrein verklaard om verder onderzoek mogelijk te maken en het historische erfgoed te bewaren.
De voorwerpen zijn nu tentoongesteld in Fremantle, waar ze inzicht bieden in de Nederlandse ontdekkingsreizen en het overleven in de 17e eeuw.
