BILTHOVEN - Het Nationaal Hitteplan wordt voortaan op elke eerste maandag van de maand stilzwijgend verlengd. Het plan, dat maandag voor de vierde keer dit jaar van kracht werd, wordt zo aanmerkelijk efficiënter. Het oude systeem, waarbij het Hitteplan was gekoppeld aan de weersverwachting, is te arbeidsintensief geworden.
Volgens hittedeskundige Boudewijn Ratel is het besluit onvermijdelijk. “Telkens activeren, afschalen, weer activeren… dat is een systeem uit de tijd dat hitte nog bijzonder was”, zegt hij. “Elke keer moet er een persbericht worden opgesteld, een infographic met een zonnetje worden vormgegeven, en daarna zit ik drie avonden aan talkshowtafels om uit te leggen dat je bij 35 graden beter niet om twee uur ’s middags kunt gaan hardlopen. Dat hele circus vier keer per jaar optuigen valt niet meer uit te leggen aan de belastingbetaler, die overigens ook voldoende moet drinken.”
Daar komt bij dat de waarschuwingen nauwelijks nog effect hebben. Bij de eerste activering van dit jaar dronk 61 procent van de Nederlanders naar eigen zeggen extra water; bij de vierde was dat gedaald tot de groep die dat toch al van plan was. “Als je om de paar weken waarschuwt, heeft dat geen effect meer. Mensen raken eraan gewend en verliezen hun interesse”, aldus Ratel.
Onbepaalde tijd
Het Hitteplan geldt daarom voortaan het hele jaar door. De bekende adviezen (voldoende drinken, de woning koel houden, inspanning verplaatsen naar de vroege ochtend) blijven doorlopend van kracht. Het Nationaal Hitteplan wordt jaarlijks tot en met 2043 stilzwijgend verlengd, waarna het plan automatisch wordt omgezet in een plan voor onbepaalde tijd. “Er volgt alleen nog een persbericht als het Hitteplan ooit moet worden ingetrokken”, zegt Ratel. “Maar de kans dat zoiets gebeurt, is in ons land gewoon ontzettend klein.”
